Saat Grameen Bank mulai beroperasi pada Januari 1977, Muhammad Yunus mempelajari sistem program kredit untuk memberikan bantuan pinjaman kepada masyarakat miskin. Berbeda dengan bank tradisional pada umumnya, Grameen Bank melembagakan program cicilan pinjaman harian dengan cicilan dalam jumlah yang sedemikian kecil agar tidak memberatkan peminjam. Proyek percontohan gagasan kredit mikro ini diujicobakan dalam skala kecil di Desa Jobra dan selanjutnya diperluas ke Distrik Tangail yang berlokasi dekat Dhaka, ibu kota Banglades. Di Tangail, pihak Grameen menghadapi perlawanan dari ulama-ulama konservatif terkait dengan minat perempuan yang ingin bergabung dengan program kredit mikro.
 

Sejak berdiri, setiap tahun —kecuali tahun 1983, 1991, dan 1992— Grameen Bank memperoleh keuntungan. Ini membuktikan bisnis dan tujuan sosial bisa berjalan beriringan. Secara umum, Grameen Bank menawarkan tiga jenis kredit, yaitu kredit mata pencarian, kredit perumahan, dan kredit pendidikan tinggi untuk anak-anak keluarga Grameen. Jangkauan perluasan bisnis Grameen Bank kemudian merambah ke sektor perikanan, garmen, telepon seluler, dan penyedia layanan internet. Grameen Bank juga memiliki Program Kesehatan Grameen yang menyediakan pelayanan kesehatan yang berorientasi pada anggota Grameen dan penduduk desa.
 

Buku yang dilengkapi pidato Muhammad Yunus saat menerima hadiah Nobel Perdamaian 2006 juga mengemukakan analisis filosofis tentang masyarakat dan pemerintah, hubungan antarsosial, agama dan dehumanisasi, dan hak asasi manusia. (TSD/LITBANG KOMPAS)